乳酸菌
【乳酸菌について】
乳酸菌とは、乳酸やブドウ糖を利用して増殖し、糖を分解して乳酸を産生する菌の総称です。ビフィズス菌やアシドフィルス菌が代表的な善玉菌です。通常、腸内細菌の２０％ほどが乳酸菌が占めていますが、加齢とともに腸内細菌の分布が変化して悪玉菌が増えやすくなります。
腸内環境を整え健康を維持するために、乳酸菌・ビフィズス菌が注目されています。なお、オリゴ糖は、乳酸菌が利用する糖類でありサプリメントにも配合されているものや、単独で販売されている製品なども存在します。
【乳酸菌に期待される効能】
下痢の予防や治療効果、腸の蠕動運動の調整効果、腸内細菌叢のバランス調整、有害菌の増殖抑制作用、免疫賦活作用
【乳酸菌は、なぜ効くのか】
人の腸内には約１００種類１００兆個以上の菌が存在します。人の体に良い作用を持つものを「善玉菌」、好ましくない作用を持つものを「悪玉菌」と呼びます。腸内細菌叢のバランスが崩れ、悪玉菌が増えると体調不良を生じます。
善玉菌の代表が乳酸菌です。乳酸菌の中では、ヨーグルトやチーズなどの発酵に利用されるビフィズス菌やアシドフィルス菌が良く知られています。通常、ビフィズス菌は小腸に、アシドフィルス菌は大腸に存在します。腸内細菌の２０％ほどを占める乳酸菌は、加齢とともに減少し、ウェルシュ菌などの悪玉菌が増える傾向にあります。そこで、ビフィズス菌などの善玉菌をとることで、腸内環境を良好な状態に保つことができるのです。
【乳酸菌の注意点】
安全性の高い成分であり、乳幼児や高齢者に対しても利用できます。特に問題となる健康被害や副作用は報告されていません。他のサプリメントや医薬品との相互作用も報告されていません。ただし、抗生物質は乳酸菌の効果を減弱させる可能性が高いといえます。
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【乳酸菌のポイント】
- 人の腸内で働く善玉菌の一種です。
- ビフィズス菌が代表的で、オリゴ糖は菌の栄養源となります。
- 下痢の予防や治療など整腸作用が証明されています。
