キトサン
【キトサンについて】
キチン・キトサンは、かにの甲羅やえびの殻に存在する多糖類の一種です。人の消化酵素では消化されないという意味では、キチン・キトサンは動物性の食物繊維といえます。
甲殻類の殻からタンパク質やカルシウムなどの成分を除いたものがキチンで、キチンをアルカリ溶液で処理するとアセチル基が除かれ、キトサンになります。
【キトサンに期待される効能】
ＬＤＬコレステロールの低下作用、動脈硬化の予防および抑制作用、慢性腎不全に伴う貧血や電解質異常の改善作用、肥満や高血圧、高脂血症、糖尿病といった生活習慣病の改善効果
【キトサンは、なぜ効くのか】
キトサンは、経口摂取のあと、消化管内で胆汁酸や窒素代謝物、リン脂質、コレステロール、脂溶性ビタミン、カルシウムなどと結合し、効果を発揮すると考えられます。脂肪の排泄増加という作用は明らかではありません。
動物実験では、キトサンの抗肥満作用が示されています。愛媛大学の研究では、高脂肪・高コレステロール食によって高脂血症および肥満を生じたマウスに対して、キトサンを投与すると、体重増加の抑制、高脂血症や糖尿病の改善を認めたという報告があります。また、名城大学の研究では、キトサンを投与したマウスにおいて、糖尿病の進行を抑制する効果が認められたとする報告もなされています。
【キトサンの注意点】
高脂血症や腎不全、動脈硬化性疾患など何らかの病気で医薬品を服用している人は、主治医に相談の上、利用するようにしましょう。
摂取によって腹部膨満感（お腹が張った感じ）、便秘といった消化器症状を認めることがあります。また、キチン・キトサンあるいは甲殻類の成分に対して、アレルギー症状や過敏症が現れることがあります。これらの症状が見られたら使用は見合わせましょう。甲殻類の食品にアレルギーのある人は念のため使用は控えたほうがいいでしょう。
ただし、一般的には通常の食材に近い成分であり、特に問題となる健康被害や副作用は知られてません。
なお、キトサンが脂溶性ビタミン（ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、Ｋ）の吸収を抑制すると推測されるので、注意が必要です。これら以外のサプリメントや医薬品との相互作用は報告されておらず、併用は問題ないものと考えられます。
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【キトサンのポイント】
- ＬＤＬ（悪玉）コレステロールを低下させます。
- 肥満や動脈硬化の予防・改善効果が認められます。
- 慢性腎不全に伴う症状への効果が期待されています。
